खेल डेस्क। क्रिकेट इतिहास के सबसे महान और दिग्गज ऑलराउंडरों में शुमार वेस्टइंडीज के पूर्व कप्तान सर गारफील्ड सोबर्स (गैरी सोबर्स) का शुक्रवार, 17 जुलाई 2026 को 89 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। उनके निधन के साथ ही विश्व क्रिकेट के एक सुनहरे और असाधारण युग का अंत हो गया है। सर गैरी सोबर्स के निधन की पुष्टि उनके बेटे डेनियल ने की है।
बारबाडोस के ब्रिजटाउन में 1936 में जन्मे सोबर्स ने महज 16 वर्ष की उम्र में प्रथम श्रेणी क्रिकेट में कदम रखा था और इसके एक साल बाद ही मार्च 1954 में इंग्लैंड के खिलाफ अपना टेस्ट डेब्यू किया था।
अद्भुत और बहुमुखी क्षमता: तीनों तरह की करते थे गेंदबाजी
बाएं हाथ के इस जादुई बल्लेबाज की ऑलराउंड क्षमता ऐसी थी कि आज भी दुनिया के किसी भी ऑलराउंडर की तुलना के लिए सर गैरी सोबर्स को ही पैमाना माना जाता है।
- बल्लेबाजी: उन्होंने मार्च 1954 से अप्रैल 1974 के बीच 93 टेस्ट मैच खेले और 57.78 की बेमिसाल औसत से 8,032 रन बनाए, जिसमें 26 शतक और 30 अर्धशतक शामिल थे।
- गेंदबाजी का अनोखा हुनर: सोबर्स जितने आक्रामक बल्लेबाज थे, उतने ही घातक गेंदबाज भी थे। वे बाएं हाथ से तेज गेंदबाजी करने के साथ-साथ जरूरत पड़ने पर कलाई की स्पिन (चाइनामैन) और उंगलियों की पारंपरिक स्पिन गेंदबाजी करने में भी माहिर थे। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में 235 विकेट चटकाए।
- शानदार फील्डर: वे मैदान पर बिजली की तरह चपल थे और वेस्टइंडीज के सर्वश्रेष्ठ फील्डरों में गिने जाते थे।
बनाए कई ऐतिहासिक रिकॉर्ड जो आज भी हैं अमर
सर गैरी सोबर्स के नाम क्रिकेट इतिहास के कई ऐसे कीर्तिमान दर्ज हैं, जिन्होंने इस खेल को एक नई परिभाषा दी:
- एक ओवर में 6 छक्के: वे प्रथम श्रेणी क्रिकेट (First-Class Cricket) में एक ओवर में लगातार छह छक्के जड़ने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बने थे। उन्होंने यह ऐतिहासिक कारनामा 1968 में नॉटिंघमशायर के लिए खेलते हुए ग्लेमोर्गन के खिलाफ किया था।
- 365 रनों की मैराथन पारी: फरवरी 1958 में पाकिस्तान के खिलाफ किंग्सटन टेस्ट में सोबर्स ने नाबाद 365 रन बनाए थे। 23 वर्ष की उम्र में बनाया गया उनका यह स्कोर 36 वर्षों तक टेस्ट इतिहास का सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर रहा, जिसे 1994 में उन्हीं के देश के महान बल्लेबाज ब्रायन लारा (375 रन) ने तोड़ा।
फर्स्ट-क्लास क्रिकेट के ‘सुल्तान’ और वेस्टइंडीज के कप्तान
सोबर्स ने 1965 से 1972 के बीच 39 टेस्ट मैचों में वेस्टइंडीज टीम की कप्तानी भी संभाली। उनका फर्स्ट-क्लास करियर किसी सपने जैसा है। बारबाडोस, नॉटिणीघमशायर और साउथ ऑस्ट्रेलिया जैसी टीमों का प्रतिनिधित्व करते हुए उन्होंने कुल 383 प्रथम श्रेणी मैच खेले, जिसमें 54.87 की औसत से 28,314 रन (86 शतक) बनाए और 1,043 विकेट भी अपने नाम किए। उन्होंने 1974 में 38 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया था।
महारानी ने दिया ‘नाइटहुड’, ICC देती है उनके नाम पर अवॉर्ड
क्रिकेट के खेल में उनके इस अभूतपूर्व योगदान के लिए उन्हें कई बड़े सम्मानों से नवाजा गया:
- नाइटहुड: वर्ष 1975 में ब्रिटेन की महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने उन्हें ‘नाइटहुड’ की उपाधि दी, जिसके बाद उनके नाम के आगे ‘सर’ लगा।
- क्रिकेटर ऑफ द सेंचुरी: वर्ष 2000 में विजडन ने उन्हें सदी के पांच महानतम खिलाड़ियों (‘क्रिकेटर ऑफ द सेंचुरी’) की सूची में शामिल किया।
- सर गारफील्ड सोबर्स ट्रॉफी: अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) का सबसे प्रतिष्ठित सालाना पुरस्कार ‘क्रिकेटर ऑफ द ईयर’ उन्हीं के सम्मान में ‘सर गारफील्ड सोबर्स पुरस्कार’ के नाम से दिया जाता है।
सर गैरी सोबर्स आज भले ही हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन क्रिकेट के मैदान पर उनका प्रभाव और उनकी यादें आने वाली कई पीढ़ियों तक खिलाड़ियों को प्रेरित करती रहेंगी।
